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El Toyota Prius será el primer modelo híbrido (funciona con motores eléctrico y de gasolina) que podrá prestar servicio como taxi en Madrid, según decisión del ayuntamiento capitalino, informó el 26 de septiembre la filial española de la marca automovilística japonesa que lo produce.

Para Toyota, esta autorización administrativa constituye un paso más en el objetivo de Toyota de lograr emisiones cero mediante políticas medioambientales que favorezcan el medioambiente y el desarrollo sostenible. El Prius de Toyota es el primer híbrido fabricado en serie en todo el mundo. Su consumo se limita a 4,3 litros a los cien kilómetros y sus emisiones de CO₂, a 104 gramos por kilómetro, un 30% menos respecto a los turismos convencionales de tamaño similar. El Prius es un automóvil que puede cumplir perfectamente con el servicio taxi. Además el amplio portón posterior le permite una capacidad de carga y versatilidad por encima de muchas berlinas. Según Toyota, el Departamento Técnico del Taxi, dependiente del Area de Movilidad del Ayuntamiento de Madrid, valoró estas prestaciones y emitió un informe favorable para que el Prius pueda incorporarse a las flotas de servicio público de pasajeros como taxi.

En Madrid existen más de 15.000 taxis, que son fácilmente identificables: blancos, con una franja roja en diagonal en las puertas delanteras. Toyota, que hasta mayo de este año había producido más de un millión de vehículos híbridos asume que en 2020, habrá en circulación 1.200 millones de coches en Europa, según los cálculos de la Agencia Medioambiental Europea y el sector del transporte es responsable del 20% de las emisiones de gases invernadero.

En Estados Unidos, la decisión de varias ciudades es también favorable a los híbridos para el servicio de taxi, por sus beneficios para el medio ambiente. En Nova York los 13.000 taxis serán híbridos hasta 2012 y en Chicago las empresas de taxi que tienen más de 50 coches deben comprar un híbrido.