Empreendimento da Renault-Nissan e Project Better Place
30/03/08 - Bruna Dias
Apresentado como um campo de testes ideal para o carro elétrico, 90% dos proprietários de automóveis dirigem menos de 70 km por dia e as principais cidades do país estão a distâncias máximas de 150 Km (curtas extensões que são acentuadas nos trechos de guerra civil), Israel foi o lugar escolhido para a implantação de uma frota de automóveis elétricos desenvolvidos em parceria com o Grupo Renaul-Nissan, a empresa Project Better Place e o governo israelense.
Cada um dos parceiros ficará encarregado de uma etapa do projeto. A montadora franco-japonesa vai desenvolver o carro, que será produzido na Europa, possivelmente feito sobre a base do Mégane ou do Kangoo. A Project Better Place se ocupará da infra-estrutura energética que contará com 500 mil pontos de recarga espalhados por todo o país, alimentados por 200 MW provenientes de fontes de energia solar e eólica.
"O problema que tivemos historicamente com os veículos elétricos é que eles eram introduzidos no mercado antes de a infra-estrutura de energia estar preparada. Agora, estamos construindo a infra-estrutura antes de as pessoas comprarem os carros", disse o israelense de 39 anos Shai Agassi, ex-executivo da alemã SAP e fundador da Project Better Place, localizada em Palo Alto, na Califórnia, em entrevista à revista EXAME de 26/03/08.
O governo de Israel, que ironicamente não se preocupa com questões ambientais, vai oferecer incentivos fiscais aos compradores de VE's. Os veículos com emissão zero - como os modelos da empreitada - receberão a maior isenção fiscal, pagando imposto de 10%, comparado aos atuais 79% cobrados dos automóveis comuns, e 30% dos híbridos. A proposta israelense recomenda que o tributo sobre veículos de emissão zero seja estendido até 2014, chegando gradualmente aos 30% até 2019, ou sofra uma emenda caso sua participação de mercado alcance os 20%.
"O estado de Israel tem o objetivo de fazer com que as nossas vidas sejam melhores e mais limpas, com menor dependência da gasolina e do petróleo", declarou Ehud Olmert, Primeiro Ministro israelense, ao jornal canadense The Globe and Mail. Ele e o Presidente Shimon Peres lutam para acabar com a dependência total de energia importada, já que atualmente o país importa 10 milhões de toneladas de petróleo e 12 milhões de toneladas de carvão mineral, a um custo anual de mais de US$ 6 bilhões.
VE que não perde em qualidade e potência para um carro convencional
O automóvel elétrico a ser desenvolvido pela montadora franco-japonesa chegou aos jornais com a promessa de bom desempenho, comparado inclusive com a performance de um carro convencional 1.6, movido a gasolina. O brasileiro Carlos Ghosn, presidente do Grupo Renault-Nissan, confirmou a informação quando divulgou ao diário The Globe and Mail que o VE terá uma autonomia de 100 km dirigindo na cidade até 160 km dirigindo na estrada, uma aceleração de zero a 100 km/h em 13 segundos e que alcançará uma velocidade máxima de 110 km/h.
O carro será equipado com baterias de íon de lítio, que serão desenvolvidas pela Nissan e pela japonesa NEC, e um computador de bordo que indicará ao motorista a quantidade de energia disponível para se locomover e qual o posto de abastecimento mais próximo. Em paralelo, a Renault está trabalhando no desenvolvimento de baterias substituíveis. Em matéria para o The New York Times, Shai Agassi destacou que com o alto preço do barril de petróleo - cotado em média em US$ 100 - eletricidade e bateria são uma alternativa menos dispendiosa para os consumidores. "Você compra um carro para ir a uma distância infinita, e nós precisamos criar esse mesmo sentimento para o carro elétrico - de que você pode abastecê-lo quando parar de dirigir ou for dormir, e ir a uma distância infinita", comparou Agassi.
Outra novidade do projeto é o modelo de negócios desenvolvido pelo executivo israelense, similar ao sistema das operadoras de telefonia celular. Os consumidores vão comprar seus automóveis e assinar um plano para recarga de energia, incluindo o uso da bateria, que terá como base a quantidade de quilômetros rodados. Por exemplo, será paga uma mensalidade para ter o carro abastecido com energia suficiente para rodar uma quantidade específica de quilômetros. Neste modelo, os proprietários do automóvel e da baterias são distintos.
Protótipo vai circular pelo país como vitrine do projeto
Para transformar esse projeto em realidade, o fundador da Project Better Place conta com um fundo de 200 milhões de dólares - formado com recursos próprios e de uma série de investidores como o ex-presidente do Banco Mundial James Wolfensohn. Seu maior investidor, que contribuiu com US$ 100 milhões, é o magnata israelense Idan Ofer, dono da Israel Corp.
Um protótipo do VE já começou a circular pelas estradas do país, como vitrine do projeto. O calendário do programa é de que nos próximos anos a Rede de Recarga Elétrica, que cobrirá todo o país, já estará totalmente instalada e de que, em 2011, estará no mercado o modelo final do veículo para produção em larga escala. Segundo Ghosn, a previsão é começar com 10 mil a 20 mil veículos por ano no mercado israelense para tornar o empreendimento viável. É uma meta ambiciosa para um país onde as vendas de automóveis novos são inferiores a 200 mil unidades por ano e que, segundo dados do Bureau Central de Estatísticas de Israel referentes a 2006, possui uma frota de veículos de quase 2,2 milhões de unidades.
Em maio deste ano, o General Moshe Kaplinsky foi anunciado como CEO da filial Projetc Better Place em Israel, estabelecida em Tel Aviv, de onde vai liderar a construção da infra-estrutura da primeira rede integrada de recarga de veículos elétricos do mundo. Também foram anunciados outros três parceiros do empreendimento. A empresa americana NewDealDesign foi escolhida para idealizar e projetar os postos de recarga elétrica, enquanto a israelense Aran Research and Development e a Nekuda DM Ltd. farão as instalações da rede de recarga em todo o país.
A Project Better Place e o Grupo Renault-Nissan esperam expandir o projeto em outros países pequenos como a Dinamarca e cidades superpopulosas como Londres, Paris, Cingapura e Nova York. De acordo com o que foi publicado na revista EXAME, por causa das dimensões continentais e do desenvolvimento do álcool combustível, o Brasil não está entre as prioridades dos parceiros.
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